Ученые заглянули в прошлое Марса и сделали невероятное открытие

Учёные сделали значительный шаг в исследовании следов жизни на Марсе, обнаружив окаменелости микробов в земных породах, которые могут быть схожи с потенциальными марсианскими образцами. Это открытие открывает новые перспективы для роботизированных миссий, направленных на поиск следов древней жизни на Красной планете.

Исследование, опубликованное в журнале Frontiers, проведено группой учёных под руководством Юсефа Селлама из Бернского университета (Швейцария). Авторы работы подчёркивают, что это достижение может значительно расширить возможности обнаружения окаменелостей на Марсе и изменить представления о возможной жизни на этой планете.

В ходе работы исследователи изучили образцы гипса из карьера Сиди-Бутбаль в Алжире, чтобы определить, как отличить микробные окаменелости от природных горных пород. Это позволило им задаться вопросом, могли ли аналогичные процессы происходить на Марсе.

Учёные сосредоточились на гипсовых отложениях, сформировавшихся во время мессинского кризиса солёности, когда Средиземное море временно изолировалось, что привело к испарению воды и образованию массивных гипсовых пластов. Эти структуры могут служить земными аналогами марсианских сульфатных отложений.

На Марсе гипс широко распространён и образовался миллиарды лет назад в результате испарения водоёмов. Благодаря быстрому процессу формирования такие осадочные породы могли сохранять микроорганизмы, запечатлевая их биологические структуры и маркеры, что делает их ценным объектом для будущих исследований.