Ученые раскрыли парадокс кофейной бодрости

Международная группа ученых из Словении и Нидерландов совершила удивительное открытие, которое переворачивает наши представления о бодрящих свойствах кофеина. Согласно новому исследованию, опубликованному в престижном научном журнале Heliyon, декаф может вызывать такие же физиологические и когнитивные реакции, как и традиционный кофе с кофеином.

Исследователи провели тщательно спланированный эксперимент - двойное слепое плацебо-контролируемое исследование с участием 20 студентов, регулярно наслаждающихся кофейными напитками. Участникам эксперимента предлагали либо обычный кофе, либо его версию без кофеина, причем оба напитка были неотличимы по вкусовым и ароматическим характеристикам.

До и после кофейной паузы ученые фиксировали у добровольцев сердечный ритм, артериальное давление, оценивали когнитивные функции и мозговую активность с помощью электроэнцефалографии. Вопреки ожиданиям, группа, получившая напиток с кофеином, не продемонстрировала более выраженных изменений.

Поразительно, но обе группы показали практически идентичные физиологические реакции: у участников наблюдалось снижение частоты сердечных сокращений и повышение артериального давления. В тестах на когнитивные способности, включавших устный счет и задания на концентрацию внимания, различия между группами оказались минимальными.

Ученые выдвигают гипотезу, что аромат, вкус и даже сам ритуал приготовления кофе могут запускать в организме психологические и физиологические реакции, не зависящие от содержания кофеина. Предыдущие исследования уже демонстрировали, что один лишь запах кофе или убежденность в получении дозы кофеина способны повышать бдительность и улучшать когнитивные функции.

Несмотря на интригующие результаты, исследователи признают ограничения своей работы: небольшая выборка участников, все из которых были регулярными потребителями кофе. Кроме того, даже в декафеинированном кофе присутствует незначительное количество кофеина, что потенциально могло повлиять на полученные данные.