Обнародована новая уникальная находка ученых

Немецкие биологи совершили сенсационное открытие, которое может переписать страницы истории эволюции чешуекрылых. В куске янтаря, добытом в российском городе Янтарный, исследователи обнаружили невероятно редкую находку - яйцо бабочки, возраст которого превышает 30 миллионов лет. Результаты этого уникального исследования опубликованы в научном издании Palaeontologia Electronica.

Древний зародыш, застывший в смоле доисторического дерева, преодолел колоссальный временной барьер, чтобы попасть в руки современных учёных. Специалисты подчёркивают, что янтарный образец был приобретён у надёжного поставщика, а его подлинность не вызывает сомнений - под воздействием ультрафиолетового излучения камень демонстрирует характерное голубое свечение. Благодаря детальному изучению морфологических особенностей яйца, исследователи смогли классифицировать находку как представителя ранее неизвестного науке рода и вида.

В мире палеонтологии обнаружение останков бабочек и мотыльков в янтаре считается исключительной редкостью. Это объясняется чрезвычайной хрупкостью их крыльев, которые крайне редко сохраняются в первозданном виде в древесной смоле.

Обнаруженное яйцо получило научное название Eolimenitis baltica и было отнесено к семейству нимфалид (Nymphalidae). По своей структуре оно наиболее близко к яйцам современных бабочек рода Adelpha, также принадлежащих к нимфалидам. Название нового рода имеет глубокий символизм - оно происходит от греческого слова Eos, означающего "богиня утренней зари", а видовое название baltica указывает на происхождение находки из балтийского янтаря.

В ходе исследования учёные установили, что ближайшими современными родственниками древней бабочки являются ленточники - дневные бабочки, отличающиеся ярким пестрым окрасом крыльев. Экосистема балтийского янтарного леса, где обитало это доисторическое насекомое, представляла собой влажный смешанный лес с разнообразием широколиственных и хвойных деревьев. По своим характеристикам эта среда обитания напоминала современные субтропические леса Восточной Азии - основной ареал распространения нынешних ленточников.