Ученый объяснил, можем ли мы на самом деле воскресить вымерших животных

Далласская биотехнологическая компания Colossal Biosciences привлекла внимание мировой общественности своим революционным проектом по возвращению давно исчезнувших животных. Недавно учёные объявили о рождении детёнышей, обладающих ключевыми характеристиками древних волков, которые последний раз бродили по просторам Северной Америки более 10 тысячелетий назад.

Современная наука предлагает несколько подходов к так называемому "воскрешению" вымерших видов: селективное разведение, клонирование и синтетическую биологию с применением технологий редактирования генома.

Важно понимать, что результатом этих методов становится не точная генетическая копия исчезнувшего животного, а его современный аналог. Фактически создаётся организм, который внешне или поведенчески напоминает своего древнего предшественника.

Показательным примером служит проект по "возрождению" шерстистого мамонта. Специалисты Colossal работают над созданием адаптированного к холоду азиатского слона, способного выполнять экологическую функцию мамонта. Однако между этими видами существует около 1,5 миллиона генетических различий, возникших за сотни тысяч лет эволюционного расхождения. Полное редактирование такого количества генетических вариантов технически невозможно, поэтому учёные сосредоточились лишь на нескольких десятках генов, отвечающих за холодоустойчивость, накопление жира и рост шерсти.

Для сравнения: люди и шимпанзе имеют генетическое сходство около 98,8%, но при этом демонстрируют колоссальные поведенческие и физические различия.

В проекте по созданию лютоволка компания Colossal внесла всего 20 генетических модификаций в геном современного серого волка для воспроизведения ключевых характеристик вымершего вида. Полученные животные генетически гораздо ближе к современным волкам, чем к их древним предкам.

Возможно, научному сообществу стоит ввести более точную терминологию для подобных достижений: "синтетические прокси", "экологические аналоги" или "инженерные реставрации". Эти термины лучше отражают научную реальность, поскольку полноценное воскрешение вымерших животных остаётся пока недостижимой целью.