Новый штамм вируса H5N1 подбирается к людям через кошек

Учёные Университета Мэриленда обнаружили тревожную тенденцию: высокопатогенный штамм птичьего гриппа H5N1 преодолевает межвидовые барьеры, используя кошек в качестве потенциального "мостика" для заражения людей. Результаты исследования опубликованы в авторитетном научном издании Open Forum Infectious Diseases (OFID).

За последние два десятилетия зарегистрировано 607 случаев инфицирования кошачьих в 18 странах мира, включая как домашних питомцев, так и диких представителей семейства. Особенно настораживает чрезвычайно высокая смертность среди заболевших животных - 90%. Вирус вызывает у кошек острый энцефалит, который ветеринары нередко принимают за бешенство.

Исследователи выявили множественные пути передачи инфекции. Кошки заражаются не только при контакте с больными птицами, но и через непастеризованное молоко инфицированных коров, а также от других млекопитающих. Статистика по человеческим случаям заражения также вызывает серьезные опасения: из 950 зафиксированных случаев около половины закончились летальным исходом.

Научное сообщество выражает обеспокоенность возможностью дальнейшей мутации вируса, в результате которой он может приобрести способность к воздушно-капельной передаче. Отсутствие систематического наблюдения за популяциями кошачьих существенно осложняет оценку реального масштаба угрозы.

В качестве неотложных профилактических мер специалисты настоятельно рекомендуют исключить сырое мясо и молоко из рациона домашних животных, обеспечить изоляцию кошек в зонах вспышек заболевания и усилить эпидемиологический контроль на животноводческих фермах и в приютах для животных.