Стало известно, как на Луне появилась вода

Ученые пришли к выводу, что вода на Луне формировалась постепенно в течение миллиардов лет, а не возникла вследствие одного катастрофического события. Соответствующее исследование опубликовано в журнале Nature Astronomy.

Как сообщает BAKU.WS со ссылкой на зарубежные научные источники, следы льда на спутнике Земли давно привлекают внимание специалистов. Они были обнаружены в кратерах в районе южного полюса Луны, однако механизм их образования долгое время оставался предметом дискуссий среди ученых.

По данным новой работы, накопление воды происходило постепенно и могло занять около 3–3,5 миллиарда лет. Исследователи отмечают, что более древние кратеры содержат значительно больше льда, что указывает на длительный и почти непрерывный процесс его формирования.

Один из авторов исследования, Пол Хейн, подчеркнул, что распределение льда напрямую связано с возрастом кратеров: чем старше образование, тем выше вероятность наличия в нем значительных запасов замерзшей воды.

Ученые отвергли версию о том, что вода появилась в результате единичного события - например, падения крупной кометы. Вместо этого рассматривается комплекс факторов: древняя вулканическая активность, способная выбрасывать воду из недр спутника, столкновения с кометами и астероидами, а также влияние солнечного ветра, при котором водород вступает в реакцию с поверхностью Луны.

Особую роль играют так называемые "холодные ловушки" - кратеры, которые миллиарды лет остаются в постоянной тени и не подвергаются воздействию солнечного света. Именно в них лед способен сохраняться на протяжении огромных промежутков времени.

Анализ данных миссий NASA и компьютерное моделирование показали, что наиболее старые и долго затененные кратеры аккумулируют максимальные объемы льда. В частности, кратер Хаворт, находящийся в тени более трех миллиардов лет, может служить одним из крупнейших резервуаров воды на Луне. При этом распределение льда по поверхности остается крайне неравномерным.

Ведущий автор исследования, Одед Ахаронссон, отметил, что понимание происхождения лунной воды имеет не только теоретическое, но и практическое значение. В перспективе лед может использоваться для обеспечения астронавтов питьевой водой, а также для получения топлива - путем разделения на водород и кислород.

Окончательные выводы, по словам специалистов, можно будет сделать только после проведения прямых исследований - в том числе анализа образцов лунного грунта или их доставки на Землю.