В мозге обнаружили "кнопку перезагрузки" воспоминаний

Ученые из Калифорнийского и Колумбийского университетов выяснили что голубое пятно (locus coeruleus) - небольшой кластер нейронов в стволе мозга, известный своей ролью в поддержании внимания и уровня бодрости, - может помогать мозгу отделять одно воспоминание от другого. Работа опубликована в журнале Neuron.

Исследователи с помощью функциональной МРТ и отслеживания зрачков изучали, как мозг реагирует на изменения контекста при запоминании последовательностей изображений. Оказалось, что при значимых переходах - так называемых "границах событий" - голубое пятно иногда выдает краткий всплеск активности, что сопровождается сегментацией воспоминаний: события по разные стороны границы запоминаются как более отдельные.

Этот эффект усиливался, когда активация locus coeruleus была выраженнее, и сопровождался изменениями в гиппокампе - особенно в зубчатой извилине, отвечающей за различение похожих воспоминаний. Измерения зрачка подтвердили связь: при смене контекста наблюдалось большее расширение зрачков, коррелировавшее с активностью голубого пятна.

Однако у участников с признаками хронически повышенной активности этой области (гиперактивация, связанная с устойчивым выбросом норадреналина) чувствительность к "границам событий" снижалась. Ученые предполагают, что при постоянной "тревоге" мозг перестает реагировать на важные сигналы, что может ухудшать структурирование памяти - как, например, при посттравматическом стрессовом расстройстве или болезни Альцгеймера.

Авторы отмечают, что результаты требуют проверки методами с более высокой точностью. В будущем они планируют исследовать, как регулировка уровня возбуждения - через дыхательные практики или медикаменты - может помочь восстановить нормальную сегментацию воспоминаний и улучшить работу памяти.