Загадочное замерзшее озеро оказалось живой капсулой времени

Сенсационное открытие сделали исследователи из Итальянского института полярных наук, обнаружив удивительную экосистему в антарктическом озере Энигма. Уникальное природное образование, скрытое под толщей льда, развивалось в полной изоляции на протяжении миллионов лет.

Озеро Энигма, расположенное в северных предгорьях Антарктиды, где термометр показывает в среднем -14°C, преподнесло ученым настоящий сюрприз. Возраст обнаруженной экосистемы оценивается в 14 миллионов лет - именно тогда, в конце теплого периода, озеро оказалось подо льдом.

Чтобы сохранить первозданную чистоту уникального биома, исследователи применили особую методику бурения: сначала использовали электрическую дрель для первых трех метров льда, а затем - специальные тепловые головки и стерилизованную воду.

Самым впечатляющим открытием стало обнаружение необычных микробных сообществ. Некоторые из них формируют структуры, напоминающие гигантские деревья высотой до 40 см и диаметром до 60 см, другие образуют подобие плотного ковра.

Ученых особенно заинтересовал тот факт, что вода в озере содержит аномально высокий уровень растворенного кислорода - условие, нетипичное для обнаруженных бактерий.