В мозге нашли новый механизм развития депрессии

Учёные из Университета Висконсина выяснили, что астроциты - вспомогательные клетки центральной нервной системы - играют важнейшую роль в развитии большого депрессивного расстройства (БДР). Об этом говорится в исследовании, опубликованном в научном журнале Neuroprotection.

Ранее основное внимание в изучении БДР уделялось микроглии - иммунным клеткам мозга, участвующим в воспалительных процессах. Однако роль астроцитов оставалась до конца неясной. Чтобы восполнить этот пробел, американские исследователи проанализировали 226 научных работ, посвящённых взаимосвязи между воспалением и активностью астроцитов при депрессии.

Оказалось, что астроциты выполняют гораздо больше функций, чем считалось ранее. Помимо обеспечения структурной поддержки нейронов, они регулируют рост нервных клеток, участвуют в формировании синапсов и передаче сигналов. При нарушении этих функций страдает межнейронная коммуникация, что может провоцировать или усиливать депрессивные симптомы.

Учёные также подчеркнули важность взаимодействия астроцитов с микроглией. Активация микроглии приводит к выбросу воспалительных молекул, которые, в свою очередь, стимулируют астроциты на выработку токсичных веществ. Этот "порочный круг" усиливает нейровоспаление и повреждение нейронов.

Одним из ключевых механизмов, выявленных в ходе анализа, стал выброс астроцитами АТФ - сигнальной молекулы, усиливающей активность микроглии. Также при нарушении функций астроцитов в мозге наблюдается повышение уровня лактата, который может влиять на активность генов и поддерживать воспалительный процесс.

Авторы исследования уверены, что полученные данные открывают новые горизонты в терапии депрессии. Воздействие на активность астроцитов может не только повысить эффективность лечения, но и стать средством профилактики заболевания у людей из группы риска, а также сократить зависимость от медикаментов.