Ученые выяснили, как долго Земля останется пригодной для жизни

Группа американских ученых из престижного Чикагского университета провела исследование, которое может изменить наше представление о будущем Земли. Согласно их выводам, наша планета сохранит условия для существования жизни еще около 2 миллиардов лет. Эта сенсационная новость была опубликована на портале нерецензированных научных материалов arXiv.

Ключевым фактором в определении обитаемости Земли является наше Солнце. Предыдущие исследования показали, что в течение следующего миллиарда лет светимость нашей звезды будет постепенно увеличиваться. Это происходит из-за уплотнения ядра Солнца по мере преобразования водорода в гелий.

Любое изменение в яркости Солнца может иметь значительное влияние на нашу планету. Экологические циклы, такие как циклы углерода, азота и фосфора, играют ключевую роль в поддержании биосферы Земли. Когда Солнце становится ярче, оно начинает влиять на эти процессы, включая карбонатно-силикатный цикл, который регулирует уровень углекислого газа в атмосфере.

Ранее считалось, что в течение следующего миллиарда лет Солнце нарушит этот цикл, что приведет к снижению уровня CO2. Поскольку растения зависят от углерода, резкое падение его уровня могло бы означать конец сложной наземной жизни.

Однако, новые расчеты с использованием передовых методов компьютерного моделирования показали, что уровень углерода в атмосфере Земли останется пригодным для растений в течение следующих 1,6-1,86 миллиарда лет. Это открытие значительно продлевает предполагаемый срок существования жизни на нашей планете.

После этого периода, по прогнозам ученых, должен произойти переход к влажному и жаркому парниковому климату из-за нагрева планеты. В конечном итоге, растительность погибнет не из-за недостатка углекислого газа, а из-за экстремально высоких температур на поверхности.

Но на этом последствия не закончатся. По мере того как верхняя атмосфера Земли будет становиться более насыщенной водяным паром, ультрафиолетовая энергия Солнца начнет расщеплять воду, унося водород в космос. Планета будет необратимо терять свои драгоценные запасы воды.

Ученые подчеркнули, что их открытие указывает на более продолжительный период существования биосферы, чем предполагалось ранее. Это также означает, что обитаемых экзопланет во Вселенной может быть гораздо больше, чем считалось до сих пор, что открывает новые горизонты для исследований в области астробиологии и поиска внеземной жизни.