Ученые раскрыли биохимическую природу терпения

Результаты исследования, проведенного учеными из Научного института и Технологического университета Окинавы (Япония) опубликованы в журнале Nature Communications. Серотонин — один из основных нейромедиаторов (химических веществ, с помощью которых нейроны общаются между собой) центральной нервной системы, он регулирует множество различных функций организма, в том числе настроение, сон, пищеварение и так далее. Тем не менее роль серотонина в разных видах поведения пока не ясна.

Исследователи наблюдали за поведением лабораторных мышей в ситуации, когда их ждало вознаграждение, и животные точно об этом знали. При этом у ученых была возможность влиять на активность нейронов, синтезирующих серотонин в головном мозге мышей. В итоге, чем выше была активность серотониновых нейронов, тем дольше были готовы мыши терпеливо ждать получения лакомства.

Однако действие серотонина оказалось ограниченным. Еще один эксперимент показал, что в условиях неопределенности, когда нет полной уверенности в получении награды, терпение мышей становилось небеспредельным, и искусственное повышение уровня серотонина не заставляло их бесконечно ждать появления лакомства.

Связь между выбросом серотонина и последующим поведением включается, только когда есть соответствующий психологический настрой, полагают ученые.

Эти результаты могут быть важны для понимания того, как работают селективные ингибиторы обратного захвата серотонина (СИОЗС) — класс антидепрессантов, поддерживающих высокий уровень серотонина в головном мозге. В частности, это объясняет, почему лечение депрессии с помощью комбинации СИОЗС и психотерапии — более эффективно, чем просто с помощью лекарств. Психотерапия помогает создать правильный настрой и тем самым усилить эффект СИОЗС, считают авторы исследования.