Ученые доказали, что детские травмы оставляют реальный физический след на мозге

Ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе выяснили, что жестокое обращение в детстве оставляет физический след на мозге человека. Результаты масштабного исследования, опубликованного в журнале Biological Psychiatry, показали, что пережитое насилие напрямую меняет толщину коры мозга и объем его отдельных участков.

Специалисты проанализировали магнитно-резонансные томограммы 3711 человек из восьми стран. В выборку вошли пациенты с посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР), депрессией и здоровые добровольцы. Участники заполнили анкеты, по которым исследователи оценили тяжесть перенесенного в детстве насилия. Сравнив снимки с графиками нормального развития мозга, ученые обнаружили, что сильное жестокое обращение приводит к аномальному увеличению объема таламуса и бледного шара, истончению поясной извилины и расширению орбитофронтальной коры.

Внешне такие отклонения могут выглядеть как отсутствие контроля над импульсами, трудности с планированием и доведением дел до конца, а также эмоциональная жесткость, из-за которой возникает вспыльчивость при столкновении с минимальными трудностями.

"Мы знаем, что детские травмы - главный фактор риска многих расстройств, включая депрессию и ПТСР, и хотели выяснить, остается ли от этих переживаний своеобразный нейробиологический шрам", - пояснила автор работы, профессор психологии UCLA Тиффани Хо.

В детском возрасте мозг активно формирует нейронные связи и обладает высокой чувствительностью к внешним условиям, что специалисты называют нейропластичностью. Неблагоприятная обстановка в этот период может навсегда исказить развитие некоторых зон. При этом последствия насилия оказались ярче всего выражены у молодых женщин - возможно, из-за того, что девочки чаще подвергаются сексуализированному насилию или их мозг острее реагирует на стресс. У мужчин изменения были менее выраженными.

В свою очередь, эмоциональное пренебрежение нуждами ребенка вызвало более локальные сдвиги. У юношей оно затронуло лишь височную долю, а у девушек ограничилось областями мозолистого тела. Авторы подчеркивают, что выявленные аномалии не позволяют судить об интеллектуальных способностях людей, однако доказывают реальные физиологические последствия психологических травм.