Стало известно, по какой причине женщины бывают тревожными

Учёные под руководством Оливии Харрисон из Университета Отаго выявили значимую гендерную особенность в восприятии телесных сигналов у людей с повышенной тревожностью. В ходе исследования было установлено, что у женщин повышенная тревожность связана с пониженной уверенностью в оценке собственных ощущений, связанных с дыханием, несмотря на то что точность восприятия при этом не снижается. У мужчин такой зависимости обнаружено не было. Результаты исследования опубликованы в журнале European Journal of Neuroscience (EJN).

Исследование было сосредоточено на интероцепции - способности ощущать внутренние сигналы организма, такие как дыхание, сердцебиение или чувство голода. Эта система имеет ключевое значение для регуляции как физических, так и эмоциональных состояний. Ранее существовали предположения, что тревожность может нарушать интероцептивную осознанность, однако точных данных о гендерных различиях в этом процессе до сих пор не было.

Авторы работы собрали данные 175 участников из четырёх европейских лабораторий. В исследовании принимали участие мужчины и женщины в примерно равном соотношении. Всем участникам было предложено выполнить задачу, связанную с восприятием дыхания. Им необходимо было дышать через специальное устройство, которое периодически создавало едва заметное сопротивление вдоху. Задача участников заключалась в том, чтобы определить, ощущался ли этот "барьер", а затем оценить степень уверенности в своём ответе.

Результаты показали, что в целом тревожные люди чаще сомневались в точности своей оценки, несмотря на то, что объективная точность восприятия оставалась высокой.

Однако при разделении данных по половому признаку выяснилось, что снижение уверенности и способности соотносить её с реальной точностью наблюдается исключительно у женщин. У мужчин тревожность не оказывала значительного влияния на так называемую метакогнитивную осознанность - способность оценивать достоверность собственных телесных ощущений.

При этом общая способность воспринимать изменения в дыхании, а также уровень уверенности не различались между мужчинами и женщинами. Различия проявлялись именно в том, как тревожность влияет на саморефлексию в отношении собственных ощущений.

Также было установлено, что долговременная тревожность (так называемая тревожность как черта) и симптомы депрессии связаны с пониженной метакогнитивной осознанностью у всех участников, независимо от пола. Это подчёркивает особую роль ситуативной тревожности в снижении доверия к телесным ощущениям именно у женщин.

По мнению исследователей, полученные результаты могут сыграть важную роль в разработке персонализированных методов лечения тревожных расстройств.

"Мы хотим не просто лучше понимать механизмы тревожности, но и разрабатывать более точные, индивидуальные подходы к её лечению", - заключила Оливия Харрисон.