Слоны понимают людей лучше, чем считалось

Слон порой без предварительного обучения способен понимать иной указующий жест человека, к примеру, когда ему показывают рукой, где находится еда. Это означает, что различные указующие жесты характерны не только для обычной человеческой языковой системы, говорит Ричард Бирн, Сент-Эндрюсский университет. Бирн и Анна Смет изучали повадки слонов, которые от рождения жили в неволе. Животные эти «работают», перевозя на себе туристов в Южной Африке, у водопада Виктория. Они, как правило, умеют подчиняться голосовым командам человека, но их не обучали пониманию жестов. Исследователи провели ряд экспериментов, в которых руками показывали животным, где лежит еда, и слоны понимали их. Бирн и Смет считают, что слоны и сами могут применять похожие движения в общении друг с другом, показывая на что-то хоботом. Исследователи полагают, что слоны могут понимать человеческие жесты без предварительного обучения потому, что, как и люди, живут в сложных социальных условиях, где способность к взаимопониманию и поддержке друг друга крайне важны для выживания. Данное открытие помогает объяснить тот факт, считают ученые, как человеку удавалось в продолжение тысячелетий использовать этих животных для перевозки грузов, в качестве особого транспортного средства либо боевой единицы.