Настоящие самураи 19 века

Слово "самураи" было знакомо каждому советскому человеку с детства как синоним понятия "японские милитаристы". Оно чётко ассоциировалось с фразой из песни "и летели наземь самураи под напором стали и огня". Кто были самураи на самом деле? В узком и наиболее часто употребляемом значении этот термин означал военно-феодальное сословие мелких дворян в Японии. Это был аналог средневековых европейских рыцарей, пусть и весьма отделённый. Официально самурайское сословие было упразднено в ходе реформ Мэйдзи 1867-68 гг., но культура самураев, самурайский дух и "кодекс чести" оказались востребованными в ходе военного строительства последующих десятилетий, вплоть до капитуляции 1945 г. Самурайство является, безусловно, одним из самых ярких символов культурно-исторической самобытности Японии. Поэтому Феличе Беато и другие первые фотографы уделили немалое внимание последним "настоящим" самураям как части уходящей феодальной натуры.