Найден вирус, помогающий в борьбе с раком кожи

Ученые Оксфордского университета совершили удивительное открытие: распространенный цитомегаловирус (ЦМВ) способен значительно улучшить результаты лечения меланомы - одного из самых агрессивных видов рака кожи. Более того, вирус помогает снизить риск серьезных побочных эффектов терапии. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Nature Medicine.

ЦМВ - вирус, который бессимптомно присутствует у 50–60% взрослого населения Великобритании. У людей с нормальным иммунитетом он находится в неактивном состоянии, однако, как выяснилось, оказывает существенное влияние на функционирование иммунной системы.

В масштабном исследовании приняли участие 341 пациент с диагнозом меланома, проходившие курс иммунотерапии - современного метода лечения, активирующего собственные защитные силы организма в борьбе с опухолью. Меланома, особенно на поздних стадиях, считается одним из наиболее трудноизлечимых видов рака. Несмотря на то, что иммунотерапия повышает шансы на выживание, она эффективна не у всех пациентов, а некоторые страдают от тяжелых побочных эффектов.

Исследование показало поразительные результаты: у пациентов с положительным тестом на ЦМВ наблюдался значительно лучший ответ на монотерапию PD-1 - препарат, блокирующий белок, который мешает иммунной системе распознавать раковые клетки. У этой группы пациентов также реже развивались серьезные осложнения, включая воспаление толстой кишки (колит), и была ниже вероятность возвращения заболевания.

Научная группа планирует продолжить исследования для подтверждения полученных результатов на более крупных выборках пациентов. Ученые намерены всесторонне оценить возможность использования ЦМВ-инфекции как инструмента для повышения эффективности иммунотерапии и разработки более безопасных подходов к лечению рака.