Гигант пробуждается - ученые предупредили о неминуемой катастрофе

Ученые предупреждают о неминуемой катастрофе: пробуждение гигантского геологического разлома, спавшего три столетия, вызовет затопление значительных территорий тихоокеанского побережья Северной Америки. Уровень воды поднимется минимум на 2 метра.

Как сообщает BAKU.WS со ссылкой на авторитетный научный журнал PNAS, у побережья Тихоокеанского северо-запада находится дремлющий тектонический щит, годами хранивший зловещее молчание. Сейчас ученые пришли к тревожному заключению: его пробуждение способно вызвать беспрецедентный хаос на территории от Калифорнии до Канады.

Этот колоссальный разлом, известный как зона субдукции Каскадия, простирается примерно на 1 130 км - от мыса Мендосино в Калифорнии до острова Ванкувер в Канаде. Несмотря на многовековое спокойствие, специалисты утверждают, что его активизация спровоцирует землетрясение чудовищной силы, которое породит цунами высотой до 30 м. И это, согласно новому исследованию, станет лишь началом катастрофических событий.

## Пробуждение разлома породит хаос

Новое исследование, проведенное учеными из Virginia Tech, показало, что разрыв зоны субдукции Каскадия приведет к опусканию побережья более чем на 1.9 м буквально за считанные минуты. Это вызовет стремительное повышение уровня моря, что катастрофически отразится на прибрежных населенных пунктах, мегаполисах и экосистемах региона.

По расчетам специалистов, такой сценарий расширит федерально обозначенную 1% прибрежную пойму (территорию с ежегодной вероятностью затопления 1 к 100) на площадь от 13.5 до 44.8 кв.км. Исследовательская группа подчеркивает, что это будет иметь колоссальные долгосрочные последствия для региона, где уже существует значительный риск наводнений.

Тина Дура, соавтор исследования и доцент кафедры наук о Земле в Колледже наук, отмечает: "Расширение прибрежной поймы после землетрясения в зоне субдукции Каскадия ранее никогда не оценивалось количественно. Последствия для землепользования могут значительно увеличить сроки восстановления региона после катастрофы".

## Гигантский разлом вызовет землетрясение невиданной силы

Зона субдукции Каскадия представляет собой крупнейшую геологическую линию разлома, проходящую через северную Калифорнию, Орегон, Вашингтон и достигающую юга Британской Колумбии. По словам исследователей, это место является ареной грандиозных тектонических столкновений.

Геологи объясняют, что зоны субдукции формируются там, где одна тектоническая плита погружается под другую. В случае с Каскадией плита Хуана де Фука (относительно небольшая океаническая плита) задвигается под массивную Североамериканскую плиту. Этот процесс создает колоссальное напряжение, которое накапливается десятилетиями и столетиями, чтобы в конечном итоге высвободиться в виде мегаземлетрясения.

## Мегаземлетрясение создаст беспрецедентный хаос

Зона субдукции Каскадия способна генерировать землетрясения магнитудой 9 и выше - самые разрушительные сейсмические события на планете. С момента последней активности Каскадии прошло уже более 300 лет. Когда 27 января 1700 года разлом пришел в движение, он вызвал землетрясение магнитудой 8.7-9.2, которое породило гигантское "сиротское цунами", пересекшее Тихий океан и достигшее берегов Японии, где было зафиксировано в исторических хрониках.

Согласно новому исследованию, в настоящее время существует 15-процентная вероятность землетрясения магнитудой более 8 баллов вдоль этого разлома в течение ближайших 50 лет. Ученые подчеркивают, что непосредственные последствия мегацунами будут катастрофическими сами по себе, однако долгосрочные эффекты сделают процесс восстановления региона еще более сложным и продолжительным.

## Последствия пробуждения зоны субдукции Каскадия

В рамках нового исследования Тина Дура с коллегами разработали десятки тысяч моделей землетрясений для оценки потенциального диапазона опускания суши и последующего затопления в результате активизации Каскадии. Ученые применили геопространственный анализ для количественной оценки расширения 1-процентной зоны затопления в 24 эстуариях и населенных пунктах вдоль зоны субдукции.

Точная дата следующего катастрофического землетрясения остается неизвестной, поэтому исследователи смоделировали последствия для периода от настоящего времени до 2100 года, когда, по прогнозам, глобальный уровень моря уже будет значительно повышен из-за климатических изменений.

Результаты моделирования показывают, что если бы землетрясение произошло сегодня, в зону затопления попали бы дополнительно 14 350 жителей, 22 500 зданий и 777 миль (более 1 200 км) дорожной инфраструктуры. Под водой окажутся школы, жилые дома, больницы, полицейские участки и пожарные станции, а также восемь очистных сооружений, электрическая подстанция и 57 потенциальных источников загрязнения, включая заправочные станции, объекты по переработке твердых отходов и животноводческие комплексы.

Если же катастрофа произойдет в конце нынешнего столетия, повышение уровня моря, вызванное активизацией Каскадии, может быть на целый метр выше из-за прогнозируемого глобального изменения климата. Это фактически усилит последствия землетрясения, более чем утроив масштабы затопления.

Помимо разрушения домов и критически важной инфраструктуры, расширенная зона затопления приведет к чрезмерному засолению почв, что сделает их непригодными для сельскохозяйственного использования и выпаса скота. Катастрофа также разрушит естественные системы защитных дюн и пляжей, которые служат буферами против штормовых нагонов, рассеивая энергию волн. Возникающий в результате ущерб экосистемам может оказаться невосполнимым.