Археологи впервые нашли прямое доказательство боя гладиатора со львом

Британские археологи совершили уникальное открытие, которое проливает свет на кровавые игры Древнего Рима.

В ходе раскопок древнего кладбища в городе Йорк, который в римскую эпоху носил название Эборакум, ученые обнаружили скелет обезглавленного гладиатора со следами укусов льва. Это первое вещественное доказательство того, что гладиаторы сражались с хищными животными не только в Колизее, но и на аренах провинциальных городов империи.

Находка была сделана на кладбище, где хоронили преимущественно молодых мужчин, чьи останки несли на себе отпечаток гладиаторских боев. Скелет предполагаемого гладиатора, жившего в IV веке нашей эры, лежал на спине в могиле вместе с двумя другими людьми. Голова бойца была отсечена ударом между вторым и третьим шейными позвонками и аккуратно уложена в анатомически правильное положение.

Однако главной уликой, указывающей на причину смерти гладиатора, стали повреждения на тазовых костях. Создав 3D-модель травм, ученые пришли к выводу, что они были нанесены крупным хищником из семейства кошачьих, скорее всего, львом. Характер укусов говорит о том, что зверь не столько атаковал жертву, сколько обгладывал ее тело в момент наступления смерти.

"Мы представили первое найденное в Европе вещественное свидетельство боев гладиаторов с животными в Римский период, - подчеркивается в исследовании, опубликованном в журнале PLOS One. - Возможно, обезглавливание было произведено либо для избавления раненого гладиатора от мук, либо по требованию зрителей".

Директор археологического общества Йорка Дэвид Дженингс, не принимавший участия в исследовании, назвал находку "археологическим открытием века". "Это первое остеоархеологическое свидетельство подобной битвы гладиатора, найденное так далеко от Римского Колизея, который считался главной ареной для таких сражений", - отметил ученый.

Гладиаторские бои были неотъемлемой частью жизни Древнего Рима на протяжении почти тысячи лет. Согласно письменным источникам, помимо поединков друг с другом, гладиаторы регулярно выходили на арену против львов, тигров, медведей и даже слонов. Однако до сих пор ученым не удавалось найти прямых доказательств таких схваток.

Сенсационное открытие британских археологов не только подтверждает свидетельства древних авторов, но и показывает, что кровавые игры с участием диких животных были широко распространены по всей территории Римской империи, включая самые отдаленные ее уголки. Находка проливает новый свет на суровые будни и трагическую судьбу гладиаторов, которые ради потехи публики рисковали жизнью в схватках с хищниками.