В Ливии обнаружены останки неизвестного вида людей

Международная группа палеогенетиков совершила удивительное открытие на территории археологического памятника Такаркори в Ливии. Учёные расшифровали генетический материал древних останков и выявили совершенно новую, ранее неизвестную науке популяцию людей. По данным исследования, эта уникальная генетическая линия отделилась от других африканских групп приблизительно 60 тысяч лет назад.

Научная группа исследовала скелетные останки нескольких человек, захороненных около семи тысячелетий назад. Особое внимание было уделено генетическому материалу двух женщин.

Анализ ДНК показал поразительные результаты: ядерные геномы этих древних людей невозможно отнести ни к одной из известных человеческих популяций. Генетический профиль обнаруженных останков наиболее близок к современным обитателям северо-западной Африки. Результаты этого революционного исследования были опубликованы в престижном научном журнале Nature.

Согласно гипотезе учёных, популяция, представителями которой являлись найденные люди, сформировалась около 60 тысяч лет назад. Удивительно, но более 90% генома этих древних людей является уникальным.

В геномах представителей неизвестной популяции также обнаружены следы неандертальской ДНК, составляющие примерно 0,15%. Это значительно меньше, чем у типичных неафриканцев, где доля неандертальских генов в 10 раз выше – от 1,4% до 2,4%. При этом у народов, населяющих территории Африки южнее Сахары, неандертальские гены либо полностью отсутствуют, либо появились гораздо позже в результате миграционных процессов.

Представители этой загадочной популяции обитали в Сахаре в период, когда пустыня была зелёной – с 14,5 до 5 тысяч лет назад. В этот влажный период Сахара отличалась пышной растительностью и богатым животным миром, что создавало благоприятные условия для возникновения поселений древних охотников, рыболовов, собирателей и животноводов.