В Китае обнаружены два новых смертельно опасных вируса

Ученые из Китайского института контроля эндемических заболеваний провинции Юньнань сделали тревожное открытие - у летучих мышей выявлены два новых вируса, генетически близких к смертельно опасным для человека вирусам Нипах и Хендра. Эти патогены способны вызывать тяжелое воспаление головного мозга и серьезные респираторные заболевания. Результаты исследования опубликованы в авторитетном научном журнале PLOS Pathogens.

В ходе масштабного четырехлетнего исследования специалисты изучили почки 142 летучих мышей десяти различных видов, отловленных в пяти районах провинции Юньнань. Применяя современные методы высокопроизводительного секвенирования ДНК, ученые обнаружили настоящий "зоопарк" патогенов - 22 вируса, причем 20 из них оказались ранее неизвестными науке.

Наибольшую обеспокоенность вызвали два новых вируса из рода Henipavirus - того же самого, к которому принадлежат печально известные вирусы Нипах и Хендра, отличающиеся высокой смертностью среди инфицированных людей. Особую опасность представляет тот факт, что новые вирусы обнаружены у плодоядных летучих мышей, обитающих в непосредственной близости от фруктовых садов и человеческих поселений. Исследователи предупреждают о серьезном риске заражения через загрязненные фрукты, поскольку вирусы этого рода могут передаваться через мочу животных.

Помимо вирусов, научная группа также выявила новый вид простейших - Klossiella yunnanensis, и две бактериальные разновидности, одна из которых прежде не была известна и получила название Flavobacterium yunnanensis.

Авторы исследования подчеркивают, что их работа впервые позволила полностью расшифровать геномы новых вирусов, обнаруженных в почках летучих мышей в Китае. По мнению ученых, исследование существенно расширяет представление об "инфектоме" - совокупности всех патогенов в организме - и указывает на острую необходимость постоянного мониторинга потенциальных зоонозных угроз, особенно в районах тесного соседства диких животных и людей.