В Италии извержение вулкана превратило мозг человека в стекло: ученые ошеломили открытием

Ученые обнаружили в черепе мужчины из античного города Геркуланум (Италия) темные стекловидные фрагменты, напоминающие обсидиан, которые, как выяснилось, образовались из тканей человеческого мозга после извержения стратовулкана Везувий. Об этом сообщает Sky News.

Геркуланум, как и соседние Помпеи, был уничтожен в 79 году нашей эры в результате мощного извержения Везувия. Тысячи людей погибли под слоем раскаленного пепла, лавы и грязи, что позволило сохраниться останкам жертв в пригодном для исследований состоянии.

Останки мужчины были впервые найдены в 1960-х годах в здании, известном как "Колледж Августалов" - сооружении, посвященном культу императора Августа. По мнению исследователей, он, вероятно, был охранником этого колледжа и погиб около полуночи, находясь в постели, когда на город обрушилось облако раскаленного пепла на ранних стадиях извержения. Геркуланум оказался погребен под вулканическими отложениями на завершающих этапах катастрофы.

Недавнее повторное исследование останков выявило уникальные стеклянные фрагменты. Ученые назвали этот случай единственным в своем роде на планете. По их данным, стекло образовалось в процессе витрификации - превращения органических тканей мозга в стекловидную субстанцию под воздействием экстремальных температур, достигавших не менее 510 °C, с последующим быстрым охлаждением.

"Этот процесс позволил сохранить биологический материал мозга, включая его микроструктуры, в виде стекла. Единственным другим примером органического стекла, известным науке, являются редкие случаи стеклования древесины, обнаруженные в Геркулануме и Помпеях. Однако ничего подобного, связанного с человеческими или животными останками, ранее в мире не находили", - пояснил судебно-медицинский антрополог Пьер Паоло Петроне из Университета Неаполя Федерико II, один из ключевых участников исследования.

Петроне рассказал о моменте открытия: "Я находился в комнате, где на кровати лежали останки охранника, чтобы задокументировать его обугленные кости. Под светом лампы я заметил крошечные блестящие фрагменты стекла в вулканическом пепле, заполнявшем череп. Взяв один из них, я увидел, что он черный, с блестящей поверхностью, напоминающей обсидиан - вулканическое стекло, которое образуется при быстром охлаждении лавы. Но в отличие от обсидиана, эти стеклянные частицы были чрезвычайно хрупкими и легко разрушались".