Ученые заявили о "крупном прорыве в понимании жизни и смерти звезд"

Ученые из Университета Монаша в Австралии объявили о важном прорыве в понимании жизни и смерти звезд. Они провели моделирование, чтобы объяснить существование самой легкой из известных нейтронных звезд.

Согласно теории, минимально возможная масса нейтронной звезды, образовавшейся после взрыва сверхновой, составляет порядка 1,2 солнечной массы (M⊙). Большинство наблюдаемых нейтронных звезд имеют массу от 1,3 до 1,5 M⊙, а в двойных системах, подпитываясь от звезды-компаньона, могут "распухать" до 1,8–2,0 M⊙.

Однако нейтронная звезда в паре J0453+1559, находящаяся на расстоянии 4000 световых лет от Земли, нарушает эти предсказания: ее масса составляет всего 1,174 M⊙ при диаметре всего 24 км.

Эти сверхплотные звезды практически не излучают, что затрудняет их исследование. Из предполагаемого миллиарда нейтронных звезд в нашей галактике ученые наблюдали менее 4000.

Для создания модели, объясняющей такие звезды, австралийские астрофизики использовали суперкомпьютер для проведения трехмерных симуляций пяти звезд, близких к минимальной массе, необходимой для коллапса железного ядра. Результаты исследования были приняты к публикации в журнале Physical Review Letters.

В ходе работы была получена минимальная возможная масса нейтронной звезды, равная 1,192 M⊙, что близко к наблюдаемой, но чуть выше. Ученые объяснили это возможными незамеченными факторами, такими как влияние на звезду до или во время взрыва.

Профессор Александр Хегер отметил, что хотя предстоит еще много работы, этот прогресс показывает огромный потенциал вычислительной астрофизики для проверки и уточнения теорий о Вселенной, демонстрируя мощь современных суперкомпьютеров в разгадке тайн жизненных циклов звезд.