Появились новые данные об угрожавшем Земле астероиде

Международная группа исследователей сделала неожиданное открытие, изучив астероид 2024 YR4, который ранее вызывал опасения возможным столкновением с Землей. Космический объект имеет крайне необычную для астероидов форму, сообщает The Associated Press.

Наблюдения, проведенные с помощью мощного телескопа Gemini South в Чили в феврале этого года, всего через полтора месяца после первого обнаружения объекта, показали удивительные результаты. Астероид диаметром около 60 метров оказался не типичной "картофелеобразной" формы, характерной для большинства подобных космических тел, а представляет собой плоский диск, визуально напоминающий хоккейную шайбу. Особенно примечательна скорость его вращения - полный оборот вокруг своей оси астероид совершает всего за 20 минут.

"Это открытие стало настоящей неожиданностью, поскольку мы привыкли считать, что астероиды обычно имеют вытянутую или асимметричную форму", - поделился руководитель исследовательской группы Брайс Болин из организации Eureka Scientific.

Ученые предполагают, что необычный астероид прибыл из главного пояса астероидов, расположенного между орбитами Марса и Юпитера, и богат силикатными соединениями. В начале текущего года специалисты NASA и Европейского космического агентства оценивали вероятность столкновения этого космического тела с нашей планетой в 3%. Однако последние расчеты практически полностью исключают такую возможность в ближайшие сто лет. При этом сохраняется 3,8% вероятность его столкновения с Луной, хотя ученые уверяют, что даже в этом случае орбита спутника Земли не изменится.

Астероид приближается к Земле примерно раз в четыре года, но уже на следующей неделе он удалится на расстояние, делающее невозможным его наблюдение с нашей планеты. В ближайшие недели планируется провести дополнительные исследования этого уникального космического объекта с помощью космического телескопа Джеймс Уэбб.