Найдена новая возможная причина старения клеток

Старение клеток связано не только с накоплением повреждений, но и с постепенной утратой "инструкций", определяющих их специализацию и функции. К такому выводу пришли ученые из лаборатории Altos Labs (США), изучив изменения в работе генов с возрастом.

Как сообщает BAKU.WS со ссылкой на The National Library of Medicine (NLM), исследователи проанализировали активность генов в различных тканях человека и обнаружили, что по мере старения клетки все чаще запускают так называемую мезенхимальную программу - набор генов, характерный для соединительной ткани. В норме эта программа активируется лишь в отдельных случаях, однако с возрастом и при заболеваниях начинает проявляться даже в высокоспециализированных клетках органов.

Выяснилось, что "мезенхимальный сдвиг" носит системный характер: его признаки обнаружены более чем в 40 типах тканей и при 20 различных заболеваниях, включая фиброз легких и почечную недостаточность. Более выраженное смещение было связано с прогрессированием болезни и снижением выживаемости пациентов.

Чтобы понять, приводит ли этот процесс к ухудшению функций клеток, ученые подавили активность ключевых генов, запускающих рубцовые программы. В результате клетки частично восстановили эпигенетические характеристики, типичные для более молодого состояния. Похожий эффект был получен и при частичном перепрограммировании - кратковременной активации факторов, меняющих работу генов без стирания клеточной идентичности.

Ранее эксперименты на мышах уже показывали, что такие краткие "импульсы" перепрограммирования способны улучшать функции тканей и ослаблять молекулярные признаки старения. Однако авторы подчеркивают, что метод требует крайне точной дозировки, поскольку чрезмерное вмешательство может нарушить работу тканей и повысить риск опухолевого роста.

По мнению ученых, восстановление и поддержание клеточного здоровья остается одной из ключевых задач современной биомедицины. Первые клинические испытания подобных подходов планируется проводить локально - например, в тканях глаза, где возможен строгий контроль эффекта.