В начале мая жителей Азербайджана ожидает редкое небесное шоу

С конца апреля до середины мая над Азербайджаном будет наблюдаться метеорный поток "Эта-Аквариды" - одно из самых зрелищных астрономических явлений весеннего сезона.

Как сообщили BAKU.WS на кафедре астрофизики физического факультета Бакинского государственного университета (БГУ), пик активности метеорного потока придётся на 5–6 мая.

Метеоры врываются в земную атмосферу на скорости около 66 км/с, и именно благодаря такой колоссальной скорости они оставляют за собой протяжённые яркие следы, расчерчивающие ночное небо. Поток получил своё название "Эта-Аквариды" потому, что метеоры визуально кажутся исходящими из направления созвездия Водолея (Aquarius).

Источник метеорного потока "Эта-Аквариды" связан с одной из самых знаменитых периодических комет Солнечной системы - кометой Галлея. Хотя эта комета наблюдалась ещё с древнейших времён, её периодическую природу впервые установил Эдмунд Галлей. Он рассчитал, что комета, которую он наблюдал в 1682 году, и кометы, зафиксированные в 1531 и 1607 годах, являются одним и тем же объектом с орбитальным периодом приблизительно 76 лет. Повторное появление кометы в 1758 году блестяще подтвердило этот расчёт, и небесное тело было названо в его честь. При сближении с Солнцем лёд и пылевые частицы на поверхности кометы сублимируются, образуя протяжённый шлейф вдоль орбитальной траектории. Земля пересекает этот шлейф дважды в год - в результате в мае наблюдается поток "Эта-Аквариды", а в октябре - "Ориониды".

Наблюдение метеорного потока "Эта-Аквариды" из Баку вполне возможно, однако существуют определённые ограничения. Поскольку город расположен в Северном полушарии, радиантная точка метеоров не поднимается высоко над горизонтом, из-за чего количество видимых метеоров здесь заметно меньше, чем в Южном полушарии. Тем не менее при благоприятных погодных условиях и вдали от городской засветки в предрассветные часы (с 02:16 до 05:01) можно рассчитывать увидеть от 10 до 20 метеоров в час. Особенно подходящими для наблюдений считаются территории за пределами Абшеронского полуострова, где небо значительно темнее.

Метеорный поток "Эта-Аквариды" представляет ценность не только с эстетической точки зрения, но и имеет важное научное значение. Спектральные наблюдения метеоров позволяют определить их химический состав, а полученные данные используются для изучения первичных свойств кометного вещества. Процессы ионизации и переноса энергии, происходящие при вхождении метеоров в земную атмосферу, открывают возможности для исследования механизмов взаимодействия высокоэнергетических частиц с атмосферой.