Биологи впервые записали "разговоры" акулы

Исследователи из Новой Зеландии совершили удивительное открытие, впервые в истории науки зафиксировав способность акул издавать звуки. Результаты исследования были опубликованы сегодня в престижном научном журнале Science.

До настоящего момента научное сообщество было убеждено, что звуковая коммуникация - прерогатива морских млекопитающих и костных рыб. Более тысячи видов последних демонстрируют впечатляющий звуковой репертуар: от хрюканья и стонов до настоящего лая. Однако хрящевые рыбы, к которым относятся акулы, скаты и электрические скаты, считались практически безмолвными обитателями морских глубин.

Неожиданное открытие произошло во время рутинных исследований слуховых способностей акул, содержащихся в неволе. Ученые с удивлением обнаружили, что новозеландская гончая акула, известная как rig (Mustelus lenticulatus), производит отчетливые щелкающие звуки в аквариуме. Этот вид представляет собой небольших или средних размеров акул, обитающих у побережья Новой Зеландии, где они питаются преимущественно крабами и другими ракообразными.

Согласно гипотезе исследователей, акулы производят звуки путем щелканья плоскими рядами зубов, которые эволюционно не предназначены для измельчения добычи. Примечательно, что издаваемые ими звуки находятся в более высоком частотном диапазоне, чем те, которые сами акулы способны воспринимать - эти морские хищники преимущественно улавливают низкочастотные шумы. Биологи выдвигают предположение, что зафиксированные щелчки не являются средством коммуникации между особями, а скорее представляют собой защитную реакцию на стрессовые ситуации или испуг. В ходе экспериментальных наблюдений звуки регистрировались в первые минуты после физического контакта с акулами, а затем постепенно прекращались.